اسید فولیک یک ماده مغذی برای تقسیم سلولی و رشد مطلوب محسوب می شود که گاهی اوقات به نامهای فولات یا B9 نیز شناخته میشود . از آنجایی که بدن نمیتواند اسید فولیک خود را تولید کند لذا رژیم غذایی فرد باید حاوی فولات باشد.منابع غذایی حاوی اسید فولیک مانند حبوبات (بخصوص :لوبیا،نخودفرنگی،عدس)مارچوبه،تخم مرغ،سبزیجات برگ سبز (اسفناج ،کلم،کلم بروکلی)،چغندر،مرکبات،آجیل و جوانه گندم می باشد.
کمبود اسید فولیک در خانم باردارمیتواند شیوع نقائص لوله عصبی(مغز و نخاع)را افزایش دهد که شایعترین آنها اسپاینابیفیدا و آنانسفالی(عدم تشکیل مغز)می باشد.اسپاینابیفیدا میتواند موجب اختلال در راه رفتن ،و اختلال در عملکرد روده و مثانه شود و آنانسفالی نیز مرگبار میباشد.
لذا توصیه شده که زنانیکه قصد بارداری دارند از ۳-۱ماه قبل از بارداری اسید فولیک مصرف نمایند.